− Beszivárog valahol az oxigén? − érdeklődött.

− Nem − nyögte ki a gand két köhögés között.

Toryn rácsapott a hajó kommunikációs rendszerének a kapcsolójára.

− Tu-Vanbi! − kiáltotta. − Azonnal gyere a hídra!

Zuckuss fokozatosan kezdett úrrá lenni a köhögésen. Mire az egészségügyi droid megérkezett, szinte már el is múlt a rohama. A végén mégis azon vette észre magát, hogy mindent elmondott a Lázadók droidjának a tüdejét ért sérülésekről.

− A megfelelő berendezésekkel meg tudnálak gyógyítani − közölte Tu-Vanbi. − Ezek a berendezések azonban pillanatnyilag nem elérhetőek. A Lázadás katonai kutatói felfedeztek egy eljárást, amely genetikai úton készteti a sérült szöveteket önmaguk reprodukciójára.

− Klónozás? − nyögte ki Zuckuss.

− Nem. Az illegális. Maguk a szövetek újulnak meg. Ha az orvosi berendezéseink épségben maradtak az evakuálás során, akkor a találkozási ponthoz érve elkezdhetem a kezelésedet. Pár nap alatt új tüdőd lehet.

Zuckuss hátradőlt a pilótaülésben, és elgondolkodott a droid szavain. Aztán meditálni kezdett, de hamarosan belealudt. Azt álmodta, hogy még mindig meditál. A lehetséges jövőit körülvevő köd egy pillanatra szertefoszlott.

Újra rengeteg lehetséges jövő állt előle, újra számtalan ragyogó lehetőség ágazott el belőle.

*

A Darlyn Boda nagyjából ugyanolyan volt, amilyennek 4-LOM megismerte: párás, saras, sötét. Keresve sem lehetett volna jobb helyet találni a bűnözésnek szentelt élet elkezdésének. Egyedül mászkált a bolygóval azonos nevű város utcáin, visszaemlékezve arra a napra, mikor meglépett az utasszállítóról, hogy új életet kezdjen. Akkor úgy érezte, megvan benne az erő, hogy számtalan lehetőséget valóra váltson. Azóta persze hozott olyan döntéseket, amelyek szűkítették a lehetőségeit, de nem sokat sajnált az elvesztettek közül.

Zuckuss túl rosszul érezte magát ahhoz, hogy elhagyja a hajót. A Lázadók egészségügyi droidjai, Tu-Vanbi és Effor-Szeven mellette maradtak. Maguk a Lázadók mind eltűntek, bár hamarosan találkoznia kellett Toryn Farr-ral és öt válogatott harcosával. Ők velük repülnek a találkozási ponthoz.

És Han Solóhoz meg a Vadászat végéhez.

Toryn megtalálta a Lázadók földalatti sejtjeinek vezetőit. A tisztek magasabb rangúak voltak, mint ő, átvették a parancsnokságot és az embereit, őt pedig a találkozási ponthoz küldték.

Egy lepecsételt üzenettel, amelyet a Lázadók vezérkarának kellett átadnia.

4-LOM a találkozót Torynnal egy kis ékszerüzletben beszélte meg, amelyet jól ismert. A bolt bizományban kereskedett ritka drágakövekkel − és nem érdeklődött a származási helyük felől. Volt egy kis elintéznivalója az üzletben.

Mikor belépett, egy rongyokba öltözött öregasszony állt fel az üdvözlésére. Az üzlet ugyanolyan sötétnek és mocskosnak látszott, mint évekkel korábban.

− 4-LOM! − kiáltott fel a nő. − Isten hozott!

Az öregasszony nem tudott egyenesen megállni. Meggörnyesztette a kora, kénytelen volt rátámaszkodni az előtte lévő ládák egyikére. 4-LOM egy rég használt programja futni kezdett, és a droid nem állította le.

− Hogy vagy? − kérdezte a nőt.

− Öregesen − legyintett az. − De azért dolgozni még tudok. Maradtam a drágakőüzletben.

− Mikor utoljára itt jártam, nálad hagytam három drágakövet − tért a tárgyra 4-LOM. − Sikerült eladni őket?

− Kettőt. Úgyhogy van számodra egy kis pénzem. Miben kéred… birodalmi kreditekben vagy drágakövekben? Megmutatom, mi van raktáron.

− Melyik kő maradt itt?

− Várj, mindjárt hozom.

Az öregasszony összeszedte és rongyai zsebeibe gyömöszölte a pultra kirakott drágaköveket, majd feltekert a ládák mögött egy szőnyeget, és kinyitott egy csapóajtót.

− Gyere! − intett a droidnak. Meggyújtott egy gyertyát, és elindult a lépcsőkön lefelé, a sötétségbe.

4-LOM követte. Az üzlet alatt egy drágakövektől csillogó szoba rejtőzött. A nő még sohasem hozta le ide. Kíváncsi lett volna, most miért tette. Hiszen tudhatta, hogy egy tolvajjal van dolga.

− Látod? − emelte magasabbra a gyertyát az öregasszony.

4-LOM körülnézett a helyiségben, és meglátta a gyertyafényben is kéken szikrázó követ: az Ankarres zafírt.

− Titkon reméltem, hogy ez maradt meg − vallotta be. A kezébe vette a drágakövet. Gyönyörűen csillogott. A nő láthatólag rendszeresen letörölgette.

− Nem engedted, hogy darabokra vágassam, egészben pedig senki sem tudja megfizetni − vont vállat az öregasszony − Ami azt illeti, én sem bántam a dolgot. Ha valamim fáj, csak megérintem vele, és elmúlik a fájdalom.

− Pontosan ezért van most szükségem rá − bólintott 4-LOM.

− Fáj valamid? − nézett rá a nő. − Hiszen fémből vagy! Menj el egy öntödébe!

− Nem nekem kell a zafír − tiltakozott 4-LOM –, hanem egy halandó barátomnak.

Odanyújtotta a drágakövet az öregasszonynak.

− Csillapítsd vele a fájdalmaidat még egyszer, utoljára, mielőtt elviszem − mondta. A nő megérintette a kővel a csuklóit és a bokáit, egy pár percre hozzányomta a homlokához, majd visszaadta 4-LOM-nak.

Mikor felértek az üzletbe, Toryn lépett be az ajtón. Rámosolygott 4-LOM-ra. Hosszú évek óta ő volt az első, aki ezt tette. Újabb régi programok furakodtak a felszínre: a kedvesség, a szolgálatkészség és önzetlenség programjai. 4-LOM egy pillanatra azt hitte, hogy a zafír mégis hatott rá.

Ez azonban illogikus lett volna. Akkor sem hatott rá, mikor évekkel korábban a homlokához érintette. A régi programok csak azért futhattak, mert hagyta, hogy fussanak. Nem állította le őket. Talán eljött az ideje, hogy újra működjenek. Legalább elemezheti, mennyire hasznosak.

− Készen álltok az indulásra? − kérdezte Torynt.

− Igen − bólintott a nő. − A többiek odakint várnak.

4-LOM odafordult az öregasszonyhoz.

− Azt szeretném, ha megtartanád a pénzt, amivel tartozol nekem. És köszönöm, hogy annak idején kisegítettél, mikor meg voltam szorulva.

A nő meghajolt, s 4-LOM Toryn társaságában elindult a hajó felé. Rivers, Bindu, Rory Darklighter és Samoc útközben csatlakozott hozzájuk. Mikor felértek a hajóra, 4-LOM megállította a lányt a sötét folyosón.

− Samoc, tudod, mi ez? − mutatta fel a zafírt.

− Nem − rázta meg a fejét a lány miután egy percig vizsgálgatta a drágakövet. − De nagyon szép.

4-LOM elmondta neki, mire képes a kő.

− Érintsd meg vele a sebeidet! − biztatta. − Talán segít a gyógyulásban − nyújtotta felé a zafírt.

Samoc pár pillanatig a két kezében tartotta, aztán megérintette vele még mindig bekötött arcát. Hamarosan úgy érezte, muszáj leülnie a padlóra.

− Segített valamennyit? − kérdezte 4-LOM.

− Nem is tudom. Másképp érzem magam… jó értelemben. Talán mintha pihentebb lennék.

− Oda kell adnom Zuckussnak − nyújtotta ki kezét a zafírért 4-LOM. A gand feltöltötte az egyik cellát ammóniával, és most a ruháját levetve feküdt az ágyon. Időnként felköhögött. 4-LOM belépett a zsilipbe, megvárta, amíg az oxigén helyét ammónia veszi át, majd bement a cellába. Zuckuss szótlanul nézett rá. A droid letette a gand mellkasára a zafírt.

Zuckuss lepillantott a kőre. Tudta, mi az. Emlékezett 4-LOM történeteire. Pillanatnyi habozás után rákulcsolta a kezét, és szorosabban odanyomta a mellkasához.

− Most pedig elindulunk a találkozási pont felé – közölte 4-LOM tárgyilagosan.

*

4-LOM egy a galaxis egyenlítői síkjához közeli pontban hagyta el a galaxist a Mist Hunterrel. Magának a galaxisnak a hatalmas gravitációs erőit használta fel arra, hogy a találkozási pont felé lendítse a hajót.

A találkozási pont pedig majdnem pontosan ott volt, ahol Zuckuss intuitív tudása szerint lennie kellett.

Mindössze két fokot tévedett. 4-LOM és Toryn a pilótaülésekben ülve hamarosan megpillantották a Lázadók flottájának elszórt fényeit.

Illetve azt, ami a flottából megmaradt.

A látvány fellelkesítette Torynt. A flottáról az alattuk elterülő galaxis felé fordította a tekintetét, és úgy érezte, a jövője ismét biztató. A Felkelésnek még nincs vége. Ha megfogyatkozva is, de megvan még a seregük.

Toryn elintézte a kommunikációs formaságokat, és leszálltak a zászlóshajóra, ahol hősöknek kijáró ünneplés fogadta őket. Barátok és családtagok tolongtak körülöttük, sokan zokogtak örömükben. Torynt és a szállítóhajón rekedt társait korábban eltűntnek nyilvánították, de mindenki meg volt győződve róla, hogy halottak, vagy ami még rosszabb: fogságba estek. Maga Rieekan tábornok is eljött az üdvözlésükre, és hogy hírt kapjon a Darlyn Bodán maradt nyolcvannégy, illetve a Hothon lévő további tizennyolc elveszettnek hitt katonájáról.

− A legrosszabbtól tartottunk − mondta Torynnak.

Tu-Vanbi és Effor-Szeven sietve elvitték Zuckusst a kórházrészlegbe. A Lázadók utat nyitottak nekik. 4-LOM azonnal utánuk indult − Zuckuss olyan sebezhető volt most, és a Lázadók nem adtak mellé őröket –, Toryn azonban elé állt.

− 4-LOM − kezdte a nő –, hadd mutassam be Rieekan tábornokot. Tábornok, ez 4-LOM, két megmentőnk egyike.

A tábornok a droid felé nyújtotta a kezét, 4-LOM pedig megrázta azt.

− Bocsásson meg, uram − szabadkozott. − A társamat elvitték a kórházrészlegbe, de nem állítottak mellé testőröket.

Azzal újra elindult. Zuckuss már 1,27 szabványperc óta kikerült a látóteréből. Nem tudta, milyenek az orgyilkosság esélyei a Lázadók között − azzal viszont nagyon is tisztában volt, hogy máshol milyenek. Zuckuss már halott lenne. Tu-Vanbi és Effor-Szeven nem tudnák megvédeni.

− 4-LOM! − kiáltott utána a tábornok. A droid még csak nem is lassított, Rieekannak futnia kellett, hogy utolérje. − 4-LOM! − lihegte. − Itt biztonságban vagy. És a társad is. A szavamat adom rá. A gyilkosság nem a mi stílusunk.

4-LOM lelassított egy kicsit, de nem állt meg.

− Köszönöm a megnyugtatást, tábornok − mondta.

A tábornok tovább ment vele.

− Örökre leköteleztetek minket − hálálkodott. − Úgy tudom, te és a társad csatlakozni akartok hozzánk. Olyan harcosokra mindig szükségünk van, mint amilyenek ti vagytok. Miután a társad meggyógyult, már beszélhetünk is az első feladatotokról.

Odaértek a kórházrészleg ajtajához.

− Még egyszer köszönöm, uram − torpant meg 4-LOM. − Emlékszem, valaha úgy éltem, ahogy ön az itteni életet jellemezte: biztonságban, barátok között. De ez már nagyon régen volt.

− Megértelek − felelte a tábornok. − Nem szakítalak el a társadtól.

4-LOM belépett a kórházrészlegbe. Itt tompábban világítottak a fények, és csend volt. A processzorai még futás közben is összehasonlították az arcokat a birodalmi körözési listán és a céhe adatállományaiban szereplőkkel. 4-LOM elemezte az egyezéseket, és kiszámította, mennyit érnek a Lázadók, akikkel eddig találkozott.

Az összértékük teljesen megdöbbentette. Rengetegnek volt vérdíj tűzve a fejére. Egyedül Rieekan tábornok fejpénzén egy holdat lehetett volna venni a Magban. Vagy bolygókat a Peremvidéken.

Azonban valahol a flottában voltak más célpontok is − akik még ennél is sokkal többet értek.

A kórházrészlegben nemcsak Zuckusst ápolták. Miközben végigment a folyosón, 4-LOM hallotta a szobákból kiszűrődő beszélgetésfoszlányokat.

És az egyik szobából kiszűrődő hangok hallatán meg kellett állnia.

Szerencsésnek mondhatta magát az a fejvadász, aki a megbízatásához egy nem túl régi hologramfelvételt is kapott a célszemélyről. Az azonban nagyon ritkán fordult elő, hogy a hologramon az illető hangja is szerepelt. Az a két hang, amit 4-LOM meghallott, egyértelműen a Birodalom által leginkább keresett két Lázadóhoz tartozott: Luke Skywalkerhez és Leia Organa hercegnőhöz. A fejükre kitűzött vérdíj majdnem annyira rúgott, mint a Han Solóé.

És éppen Han Solóról beszélgettek. 4-LOM kitűnő hangérzékelői könnyedén kivették a szavaikat.

Boba Fett már elfogta Solót. A részletek nem voltak világosak, de Fett nyilván Jabbához vitte a csempészt, hogy begyűjtse a hutt által felajánlott vérdíjat is.

A Vadászatnak vége. Ő és Zuckuss kudarcot vallottak. Darth Vader valószínűleg már ki is tűzte a fejükre a vérdíjat. Azonban más lehetőségek is felmerültek.

Zuckusst egy különleges ammóniaszobában találta meg, ismeretlen droidok társaságában. Láthatólag kizárólag orvosi feladatokat láttak el. A kórházrészlegben semmilyen ellenséges tevékenységet nem észlelt eddig. Úgy tűnt, Zuckuss biztonságban van. A droidok beengedték a szobába.

− Menjetek ki! − utasította őket.

− Most nem lehet. A beteget folyamatos megfigyelés alatt kell tartani.

− Azonnal menjetek ki! − kiáltotta 4-LOM. Zuckuss odabiccentett a droidoknak, mire azok gyorsan távoztak.

− Zuckuss már tudja − közölte a gand, mielőtt még 4-LOM bármit is mondhatott volna. − Tu-Vanbit elhívták, hogy új kézzel lássa el az egyik régi páciensét: Luke Skywalkert. Mielőtt elment, elmondta, hogy került ide Skywalker

− Számításaim szerint Darth Vader és a Birodalom talán még így is megbocsáthat nekünk… sőt talán még egy csinos kis fejpénzt is elcsíphetünk − mondta 4-LOM. − Mindössze el kell fognunk Luke Skywalkert és a másikat, akivel beszélgetett: Leia Organát.

− És mi lesz Zuckuss tüdejével? − kérdezte a gand. − Pár napot még megfigyelés alatt kell töltenie, amíg újra kinőnek a szövetek. Zuckuss azután ismét egészséges lesz.

− Napok! − csattant fel 4-LOM. − Az esélyeink minden perccel csökkennek!

Zuckuss nem válaszolt. 4-LOM számításai szerint a gandot jelenlegi állapota megakadályozta abban, hogy bármiféle Vadászatot rendezhessen ezek között a Lázadók között − még Solót sem akarná elfogni. Tehát rá hárul a feladat. Egyedül nem sok esélye volt a sikerre − 48,67 százalék –, de egy próbálkozást megért a dolog.

Ha nem próbálják meg, ha megvárják, amíg a Lázadók meggyógyítják Zuckusst, akkor nem lesz visszaút. Örökké gyanakodnának rájuk.

− Ha el tudsz jutni egyedül a hajóra, akkor majd én elhozom a célpontokat − mondta végül 4-LOM.

− Zuckuss képes rá − válaszolta a gand.

− Akkor ma este − szögezte le a droid. − Felderítem a terepet, aztán pontosan meghatározom az időt.

− Most! − sziszegte 4-LOM. Késő este volt. A droid kivont sugárvetővel állt a sötétben. − A célszemélyek a napozóteremben állnak, a Solo kiszabadítására induló barátaiktól búcsúznak. A barátaiknak ezúttal többre lesz szükségük a puszta szerencsénél… és hamarosan másokat is kell majd szabadítaniuk.

− Van más megoldás is, 4-LOM − ült fel lassan Zuckuss.

− Akkor mondd gyorsan!

− Zuckuss meditációba mélyedve töltötte az elmúlt órákat, és megtudta, mi fog történni velünk. Nem fogjuk elkapni Skywalkert és Organát. Csak egy aranyszínű, fecsegő droid és a két egészségügyi droid lesz a zsákmányunk. Az ő fejpénzeiken pedig nem tudunk új tüdőt venni Zuckussnak, és nem is tisztázzuk magunkat a birodalmiak előtt. A birodalmiak és a Lázadók is… meg az összes fejvadász ránk fog vadászni. Zuckuss beteg, és kezelés nélkül nem sokáig húzza már. Úgy döntött, hogy itt marad.

4-LOM nem tudta, mit mondjon. Hirtelen tíz gyors reakciót tudott kiszámítani, kezdve azzal, hogy egyedül próbálja meg elfogni a célszemélyeket, egészen addig, hogy egyszerűen lemenekül a Mist Hunterrel Egy tény azonban sötéten tornyosult a tudatában. Ő maga is csak 48,67 százalékos esélyt adott annak, hogy el tudják rabolni Skywalkert és Organát. Szívesebben dolgozott ennél jobb esélyekkel.

Mielőtt befejezhette volna a számításait, és eldönthette volna, mit csinál, valaki belépett a Zuckuss szobája előtti előtérbe.

Toryn Farr volt az. Odalépett az ammóniaszoba üvegfala elé, és beleszólt az interkomba.

− Hogy vagy, Zuckuss? − kérdezte.

Mielőtt azonban a gand válaszolhatott volna, a nő megpillantotta a kivont pisztollyal a sarokban álló 4-LOM-ot.

− Mit csinálsz, 4-LOM? − hökkent meg. − Valami baj van?

Milyen gyorsan felhagynak az emberek a gyanakvással, gondolta 4-LOM. Toryn fegyvertelenül jött ide.

− Most már semmi − tette el a droid a fegyvert.

Pedig sok minden nem volt rendjén, sok minden, amit nem mondhatott el a nőnek. A Zuckuss-szal közösen hozott döntéseik sodorták el őket eddig a pontig. Tudták, mit kockáztatnak Nardix kormányzó elfogásával, és most vállalniuk kell annak a Vadászatnak a következményeit.

Agya egyik alprocesszorcsoportja azonban épp végzett egy számítással. Az eredmény szerint az Új Köztársaság 72,668 százalék valószínűséggel törvényessé fogja tenni a fejvadászatot, hogy betartassa törvényeit, és megvédje polgárait a bűnözőktől. A számítások szerint neki és Zuckussnak 98,992 százalék esélyük van arra, hogy ők alakítsák meg az Új Köztársaság első fejvadászcéhét. Ezt a lehetőséget pedig talán kár lenne elszalasztani. Tovább kell tanulmányozni a kérdést.

− Hidd el, Zuckuss teljes biztonságban van itt! – mondta Toryn 4-LOM-nak. − De ha ennyire aggódsz, a pihenőidőmben idejövök, és felváltalak az őrségben. Tudom, hogy időnként vissza kell menned a hajótokra. Majd én vigyázok addig Zuckussra.

4-LOM megpróbálta meghatározni a legjobb választ, de egy pillanatig nem tudta. A nő szavai további régi programokat indítottak el az agyában, és eltartott egy ideig, míg le tudta csendesíteni őket. Sok-sok szabványév eltelt már azóta, hogy utoljára pozitív értelmet tudott tulajdonítani valaki viselkedésének, mint ahogy Toryn tette a kivont sugárvetője láttán, azt feltételezve, hogy Zuckusst őrzi.

− Köszönöm, Toryn − szólalt meg Zuckuss. − De nyugodtan jöhetsz fegyvertelenül is Zuckusshoz. Zuckuss örömmel beszélgetne veled, mikor időd engedi.

− Akkor beszélgetni fogunk − mosolyodott el a nő. − Most azonban azért jöttem, hogy átadjak nektek egy meghívást. Nem is tudom, hogy kezdjem… egy kicsit zavarban vagyok… Szóval, a levél, amit át kellett adnom Rieekannak, a Bright Hope-on történteket tartalmazta. A parancsnokság a helytállásomért előléptet ma este. Szeretném, ha mind a ketten ott lennétek az ünnepségen, mivel én sem lehetnék itt nélkületek.

Zuckuss szólásra nyitotta a száját, de szavai köhögésbe fulladtak. 4-LOM segített neki lefeküdni.

− Én nem mozdulhatok innen, Toryn − mondta végül a gand. − De gratulálok az előléptetéshez.

− Megkértem Rieekan tábornokot, hogy itt tartsuk az ünnepséget, úgyhogy el tudsz jönni… ha ez neked is megfelel − mosolyodott el a nő. Megpróbálta elmagyarázni a tábornoknak, hogy nem érdemli meg az előléptetést. Elmondta, mit tett Samocért. − De hát ez csak természetes, hogy segített Samocon! − válaszolta a tábornok. − Ő az egyik legjobb pilótánk. Nagy veszteség lett volna, ha meghal. Mindent köszönök önnek, amit érte tett.

Toryn nem tudta, hogy a tábornok csak kedves akar-e lenni vele, de az előléptetés arra utalt, hogy megbízik benne és a képességeiben. Úgyhogy végül elfogadta a kitüntetést és az új feladatát.

− Zuckuss megtisztelve érzi magát, hogy tanúja lehet az ünnepségnek − nézett Torynra a gand.

− Én is szeretnék gratulálni − fordult a nő felé 4-LOM is. − Megkérdezhetem, milyen egységnél fogsz szolgálni?

− A Különleges Erők egyik csapatánál − válaszolta Toryn. − Később majd szeretnék is beszélni veletek erről.

Az ünnepségen megjelent Samoc, Rory, Darklighter, Rivers, Tu-Vanbi és Effor-Szeven, és a Felkelés sok más fontos személyisége. Rieekan tábornok bejelentette Toryn előléptetését és új feladatát.

− Toryn és én arról is beszéltünk, hogyan menthetnénk ki a leggyorsabban a Bright Hope-ról a Hothra küldött bajtársainkat − folytatta a tábornok. − Még dolgozunk a terven, de Toryn megkért rá, hogy őt nevezzem ki a mentőcsapat élére.

Mindenki tapsolni kezdett, de az ünnepség még nem ért véget.

− A kötelességteljesítés során tanúsított leleményességéért és bátorságáért − lépett előre Rieekan tábornok –, a Lázadók Szövetsége ezt az érdemérmet adományozza Toryn Farrnak.

A tábornok Toryn nyakába akasztotta a medált, és megrázta a kezét. A felcsattanó taps közepette egy aranyszínű protokolldroid felnyitott egy palack italt a szoba végében, és egy R2-es egység körbevitte az italokat az oxigénlélegzők között. Az ammónialélegzők néhány pohár és egy palack finom párlat − egyenesen a Gandról! − kíséretében bementek Zuckusshoz. Egy nap, talán nem is olyan sokára, talán még több gand csatlakozik a Lázadók Szövetségéhez. Az egészségügyi droidok elemezték az üveg tartalmát, megtárgyalták az eredményt egymás közt, és úgy döntöttek, egy korty nem árthat meg Zuckussnak. Két ammónialélegzőt beengedtek hozzá, hogy megosszák vele az italt. Levették a sisakjukat, bemutatkoztak és koccintottak vele. Zuckuss megemelte a poharát, és 4-LOM felé biccentett.

Még soha, senki nem bánt velük így − még a céhük sem. A Birodalom aztán végképp nem hívta meg őket az ünnepségeire. Persze, miután elfogadták Vader megbízatását, készségesen megadtak nekik mindent, amit csak kértek, de nem ajándékba. A Birodalom sohasem fogadta be őket mint olyanokat, akik vállvetve küzdenek vele egy fontosnak tartott ügyért.

Az ammónialélegzők teletöltötték a saját poharaikat is. Zuckuss a magasba emelte a sajátját.

− Torynra! − mondta. Mindannyian ittak. Zuckuss ezután 4-LOM felé emelte a poharat. − Az új életünkre! − 4-LOM válaszul meghajolt. Zuckuss ismét ivott, és egy kicsit köhögni kezdett. 4-LOM segített neki felülni az ágyban. A droid hamar kiszámította, miben rejlik az ünnepség fontossága. Úgy döntött, az új céhüknél is be fogják vezetni. Az ünnepség és az összetartás, amit megerősített, parányi statisztikai előnyhöz fogja juttatni őket az Új Köztársaság többi céhével szemben.

A következő napok során, míg Zuckuss lábadozott, 4-LOM megkapta az új programjait, amelyekre a Különleges Erőknél szüksége lehetett, továbbá ellenőrizte a Mist Hunter új álcázását és átalakítását. A Lázadók technológiája igazán figyelemreméltó hajóvá tette a Huntert. Megbeszélést folytatott Rieekan tábornokkal arról, hogy miként próbálkozhatnának meg Zuckuss és ő Han Solo kiszabadításával, hiszen ők valószínűleg bebocsátást nyernének Jabba palotájába. Talán még Boba Fettet is el tudnák fogni.

Azzal az idővel, amit Zuckuss felépülésére várva eltöltöttek, úgy is elszámolhattak a hutt előtt, hogy a Birodalom elől bujkáltak. 4-LOM nagyon veszélyesnek tartotta ezt a tervet, hiszen Vader kétségtelenül elég magas vérdíjat tűzött ki a fejükre ahhoz, hogy az kísértésbe ejtse Jabbát. Viszont nagyon mulatságosnak találta, amikor kiszámította magában, hogy Jabba mennyire meglepődne, mikor rájönne − már ha sikerülne kiszabadítaniuk Solót –, hogy ő és Zuckuss nem pusztán balszerencsés fejvadászok, hanem a Lázadók ügynökei is.

4-LOM-ot a birodalmiak várható megdöbbenése is szórakoztatta, mikor a tudomásukra jut, hogy ő és Zuckuss nemcsak átállt a Lázadók oldalára, hanem sikerült megmenteniük kilencven Lázadót és két egészségügyi droidot is a fogságba eséstől.

Az, hogy a birodalmaik dühösek lesznek, nem tükrözte hűen a valóságot.

És miközben egyedül dolgozott a hajójukon, gyakran gyakorolta a meditációt. Egyre több részletre derült fény az egyenletből. Az egyik meditációja során úgy vélte, megpillantotta a saját lehetséges jövőit. Az egyik különösen magával ragadta. Látta magát, amint fiatal Jedi-lovagok társaságában ül egy újonnan alapított akadémia falai között. Nem tudta megmondani, hogy elsajátította-e már az Erő használatát, vagy még mindig próbálkozott. Csak egy rövid pillantás volt, és csak egy a számtalan lehetséges jövő közül.

De mikor elmondta a társának, mit látott, Zuckuss egyáltalán nem kételkedett.